Istota działania opiera się o wykorzystanie elektromagnesu, który błyskawicznie zmienia położenie elementu ryglującego, wpływającego na otwarcie/zamknięcie przepływu medium przez zawór. Takie zjawisko jest powszechnie stosowane np. w zamkach drzwi bram zdalnie sterowanych i zapewne każdy z nas miał z nimi do czynienia.
Ze względu na uniwersalność zjawiska pola elektromagnetycznego, bez wpływu na szybkość działania, można swobodnie dysponować dowolnym napięciem sterowania z bogatej oferty, co czyni to rozwiązanie uniwersalnym niezależnie od zainstalowanego systemu.
Czas otwierania zaworu elektromagnetycznego w zależności od wartości ciśnienia wynosi od 50 do 200 ms, podczas gdy czas otwierania zaworu z siłownikiem powyżej 1 minuty.
Typowym zastosowaniem są drzwi automatyczne sterowane fotokomórką, która rejestruje przechodnia w odległości ok. 3 m. Człowiek ten dystans pokonuje 4 - 5 krokami w czasie ok 3 sekund.
Podczas otwierania drzwi, kurtyna powietrzna powinna postawić skuteczną barierę cieplną.