Czynniki chłodnicze pełnią kluczową rolę w systemach klimatyzacji, ponieważ są one substancjami, które umożliwiają przenoszenie ciepła z jednego miejsca do drugiego w procesie chłodzenia lub ogrzewania powietrza. Dzięki temu klimatyzacja pozwala na utrzymanie odpowiedniej temperatury w pomieszczeniach. Czynniki chłodnicze są stosowane w zamkniętych obiegach klimatyzacji, gdzie cyrkulują między skraplaczem, parownikiem, sprężarką i zbiornikiem. W skraplaczu czynnik chłodniczy odprowadza ciepło na zewnątrz, a w parowniku pobiera ciepło z pomieszczenia, co powoduje obniżenie jego temperatury.
Dostępne są różne rodzaje czynników chłodniczych. Oto niektóre z najczęściej stosowanych:
Stosowanie czynników chłodniczych w klimatyzacji jest regulowane przez Rozporządzenie Parlamentu Europejskiego i Rady (UE) nr 517/2014, znane jako Rozporządzenie F-gazowe. Zgodnie z tymi przepisami, celuje się w ograniczenie emisji gazów cieplarnianych pochodzących z czynników chłodniczych, które przyczyniają się do zmian klimatu i degradacji warstwy ozonowej. W szczególności rozporządzenie dotyczy wycofywania z rynku substancji, takich jak R-22, które są szkodliwe dla środowiska.